Un "Green Man" (1297-1318) - Cloître de la Cathédrale de Norwich - Angleterre

On appelle Homme vert ou « Homme feuillu » les représentations sculptées ou dessinées d'un visage d'homme orné de feuillage, ou encore de branches, pousses ou autres motifs végétaux. C'est un symbole d'origine très ancienne dont on retrouve le mythe dans de nombreuses cultures. Aux travers de celles-ci il prend des aspects différents. Même si toutes ces cultures n'avaient pas de contacts entre elles, il semblerait qu'il soit continuellement lié à la Nature et au printemps. Mike Harding qui a publié un petit ouvrage sur le sujet cite des représentations similaires à Bornéo, au Népal et en Inde. Dans le monde occidental on le retrouve principalement sculpté dans les églises ou en ornement sur des bâtiments séculiers. On en trouve donc des représentations très anciennes à Bornéo, au Népal, en Inde, au Liban, en Israël et en Irak. En sanskrit, l'homme vert est relié au motif du Kirtimukha qui est relié à une lila de Shiva et Rahu. Le Kirtimukha se rencontre souvent dans l'art et l'iconographie thangka du bouddhisme vajrayāna, dans lequel il couronne souvent la roue de l'existence karmique. Dans l'islam, el khidr, le Verdoyant, est un sage, dont on dit parfois que l'herbe pousse partout où il s'assoit, car il aurait bu de l'eau de vie. Il a une place importante dans le soufisme. En Inde il prend le nom de "Kizr".